Microsoft consideró comprar Sega para completar el catálogo de Xbox

La batalla legal entre la Comisión Federal de Comercio y Xbox Gaming Studios por la adquisición de Activision Blizzard sigue en curso, pero no impide que la marca de videojuegos de Microsoft tenga sueños más ambiciosos. Recientemente han surgido documentos que apuntan a los planes de la empresa de comprar editoriales tan importantes como Sega.

El destino de la enorme adquisición de Activision Blizzard por parte de Microsoft por 70.000 millones de dólares está en juego, ya que el jueves pasado comenzó una audiencia de una semana en la que se opone al gigante tecnológico a la FTC, que espera frenar el acuerdo. La abogada principal de Microsoft, Beth Wilkinson, declaró que si un juez federal emitiera una orden judicial para posponer la finalización del acuerdo, la empresa podría retirarse por completo del mismo.

El director ejecutivo de Xbox, Phil Spencer, subió al estrado en el segundo día del juicio de la FTC para defender la adquisición propuesta, que daría como resultado que Xbox fuera dueña de franquicias como Warcraft, Call of Duty y Overwatch. Pero mientras continúa el proceso legal, un documento interno presentado como prueba acaba de dar a los observadores externos algo más de material para la conversación. El documento, que muestra los planes de adquisición de Xbox a mayo de 2021, revela que la empresa ha estado considerando varios estudios de peso pesado para llenar algunos de sus vacíos de contenido percibidos.

El director de Xbox, que aspira a franquicias intergeneracionales y series populares que cuenten con “comunidades sólidas y un gran compromiso”, solicitó permiso al CEO de Microsoft, Satya Nadella, para acercarse a la legendaria editorial de videojuegos Sega. Spencer destacó la presencia de la empresa japonesa en el mercado de los juegos para PC y su posición de liderazgo en el sector móvil asiático, un campo en el que Xbox está deseando invertir. Sin embargo, por el momento no está claro si este plan sigue sobre la mesa.

Además de perseguir a Sega, el ejecutivo de Xbox redujo la lista de otras ocho posibles adquisiciones, entre ellas Niantic, Supergiant Games e IO Interactive. El juicio también reveló que la empresa podría haberle arrebatado Bungie a PlayStation. El estudio responsable de franquicias tan valiosas como Halo y Destiny estaba en el radar de Xbox, aunque el riesgo financiero involucrado podría haber resultado demasiado alto incluso para el gigante estadounidense.

El correo electrónico interno revelado durante el juicio expuso más información sobre las transacciones pasadas de Xbox. Ninja Theory figuraba de forma destacada en esa lista. Adquirido en 2018 junto con Undead Labs, Playground Games, Turn 10 y Compulsion Games, el estudio británico habría sido comprado por 117 millones de dólares. Responsable de desarrollar un modelo de negocio "AAA independiente", Ninja Theory causó revuelo en la industria con el lanzamiento de lo que se ha convertido en su título estrella, Hellblade: Senua's Sacrifice.

Este juego de fantasía oscura, un rotundo éxito comercial, revolucionó la fórmula de acción y aventuras al introducir elementos de terror psicológico y trabajar con neurocientíficos para representar la psicosis de una forma apasionante y madura. Hellblade también jugó un papel central en el renovado interés por los temas celtas y nórdicos en el ámbito de los videojuegos. Desde God of War: Ragnarök hasta Valheim, la mitología nórdica está de moda.

La industria del iGaming también se ha subido al carro de los vikingos, con juegos en línea como Rise of the Valkyrie y Age of Vikings. E incluso los recién llegados pueden conseguir giros gratis para probar más tragamonedas con influencias nórdicas. Los giros gratis suelen ser parte de los paquetes de bienvenida dirigidos a los usuarios que se registran en una nueva plataforma por primera vez. Estos giros de bonificación también pueden recompensar la lealtad de los jugadores existentes a cambio de un pequeño depósito. Si bien algunos sitios web confiscan las ganancias obtenidas a través de bonos, las principales plataformas combinan condiciones de retiro flexibles y opciones de pago rápido. Por lo tanto, las tragamonedas nórdicas pueden aliviar la espera de la secuela de Hellblade, cuyo lanzamiento está programado para algún momento en 2024.

Hellblade 2 bien podría ser uno de los éxitos más sonados que llegarán para Xbox. Pero antes de que salga, Starfield podría ser el centro de atención durante mucho tiempo. El drama regulatorio que rodeó la posible compra de Activision por parte de Microsoft incluso reveló que las preocupaciones sobre que Starfield fuera una exclusiva de PS5 impulsaron la compra por parte de la compañía del estudio matriz de Bethesda Softworks, ZeniMax.

Irónicamente, la adquisición de la propiedad exclusiva de Xbox del esperado RPG de ciencia ficción responde a las preocupaciones de la FTC sobre la posibilidad de que el gigante estadounidense obtenga una ventaja injusta al degradar el acceso de sus rivales a contenidos populares. Y Sony no está muy contenta con que esta gigantesca franquicia de triple A se salte su consola insignia. Por tanto, hay mucho en juego en la disputa legal que enfrenta a Xbox con el regulador estadounidense. Además de Sony, la fusión podría afectar a una lista aún más larga de empresas, como Ubisoft, Nintendo y Tencent. Por tanto, el resultado del juicio en curso podría tener graves consecuencias para toda la industria.